El lunes 12 de agosto, a 25 años de lo que hoy se conoce como La Batalla de Nogoyá, la sede de Racing en Villa del Parque desbordó de recuerdos y presente. El salón dispuesto para la recordación quedó chico y no faltó quien siguió la ceremonia del otro lado del vidrio. Dentro se inauguró una plaqueta para fijar en la memoria el momento en que hinchas y socios resistieron un ominoso remate. Varios de aquellos que se atrincheraron en la sede participaron de un acto que a más de uno emocionó hasta las lágrimas

Es lunes y para muchos una inmejorable manera de arrancar la semana, porque en la sede de Racing de Villa del Parque se recordó la Batalla de Nogoyá, ese momento épico vivido el 12 de agosto de 1999, en el que algo más de 20 socios e hinchas se atrincheraron dentro de la sede para resistir el remate anunciado. Y lo que iniciaron ellos derivó en lo imprevisible, porque a media mañana, cuando parecía que todo estaba perdido, según las crónicas de la época, unas 500 personas entre hinchas, integrantes de la barra y vecinos blindaron la sede e impidieron la venta.

A las 19:00 y con el salón lleno, la encargada de dar la bienvenida fue Mariela Brites: “Creo que nos está reuniendo algo más que la Batalla de Nogoya. Nos está reuniendo los momentos que están pasando los clubes, nos está reuniendo la forma de transitar los clubes. Y no dejar de recordar que tenemos muy cerca lo que nos pasó”. A continuación presentó a los invitados especiales, un puñado de aquellos que decidieron tapiar las puertas del club por dentro y atrincherarse durante la madrugada del 11 al 12 de agosto, hace 25 años.

Rinaldi, Adrián, Topo Cristiano, Montemurro Horacio, Comerci Darío, Pugliese Gabriel, Martínez Osvaldo, Derrico José, Derrico Elena, El Tano Juan, Luis Sainz, Virutita, Martinengo Roberto, Hernan Mandrafina, Sebastián Mandrafina, Diego Nardulli, Cristian Añaño, Darió Gariati y Maximiliano Manella, todos ellos protagonistas nombrados como héroes en la tarde del lunes, junto a los fallecidos José Taccone, Gabriel Cordero, Susana, Cacho de Ciudadela y Norberto Perone, cuyo nombre lleva la sede actualmente.

Sofia Antoñacci condujo el acto y en el comienzo expresó: “Dicen que la historia es de quien la escribe y nosotros tuvimos que escribir nuestra propia historia, pero no para tergiversar datos, sino para contarle al mundo que somos inmensos porque damos la vida por nuestros colores. Y ojo que esto no es una poesía, es una realidad. Eran tiempos difíciles para nuestro país, los años 90 llegaban a su fin en un baño de desesperación y puertas cerradas a la esperanza. Mientras tanto, nuestro querido Racing no podía escapar de la malicia de unos pocos, de la mala gestión y del vaciamiento.”

Las palabras reflejan bien el fin de ciclo de los 90, momento en el que a Racing se lo dio por muerto, y no es una metáfora, porque el 4 de marzo de 1999, la síndico Liliana Ripoll, anunciaba ante las cámaras que La Academia se había «extinguido»: “En estas condiciones está hoy Racing. Ha dejado de existir Racing Club Asociación Civil.” Pero, lo inexplicable comenzaba a decir presente porque 3 días después, Racing debía enfrentar a Talleres por la primera fecha del campeonato, pero una orden judicial le impidió hacerlo. Sin embargo, la gente de Racing llenó el Cilindro aunque el equipo no jugara. Tiempo después, el 7 de marzo fue elegido como El Día del Hincha de Racing.

La indignación y la bronca se fueron cocinando al calor de declaraciones de dirigentes, jueces, síndicos y acreedores, todos los que veían en la sede de Villa del Parque solamente un gran negocio inmobiliario y que dieron por hecho el remate, aún meses después de La Batalla de Nogoyá. Además de salvar la sede, el amor a esos colores se convirtió en una de las acciones que rompieron con el letargo, que cortaron la abulia social de los 90 y que habilitaron en la sociedad una forma de respuesta: autoconvocatoria y resistencia, que se replicaría poco tiempo después en nuestros barrios con otros clubes que atravesaron el mismo proceso descrito en la presentación del acto, la malicia de unos pocos, la mala gestión y el vaciamiento.

Pero volvamos al lunes pasado para contar que el salón se llenó de aplausos ante las palabras de algunos de los referentes del 99 que quisieron hablar y revivir el acontecimiento. Lo mismo ocurrió cuando se descubrió la plaqueta de bronce con una leyenda de reconocimiento a quienes “Con cadenas, con el cuerpo, pero sobre todas las cosas con el amor y la pasión por estos colores” salvaron la sede.

El final es fácil de imaginar, porque cuando anunciaron que habría música, rápidamente el salón se convirtió en tribuna y todo fue fútbol y gloria.