El Tribunal Oral Federal N°2 de CABA, condenó hoy a Carlos Saul Menem a la pena de tres años y nueve meses de prisión y a Domingo Felipe Cavallo a la de tres años y seis meses, por la venta del Predio Ferial de Palermo a la Sociedad Rural Argentina, hecho ocurrido entre los años 1991 y 1992 y judicializado a partir de 1999. Hubo otros dos funcionarios condenados a penas sin cumplimiento efectivo. En tanto los directivos de la Sociedad Rural implicados en la compra, fueron absueltos. La lucha judicial se traslada ahora a la causa por la posesión radicada en el fuero Civil y Comercial.

20 años después de iniciado el juicio por la venta del Predio Ferial de Palermo, y a 28 de los hechos, el Tribunal Oral Federal N.º 2 dio a conocer su veredicto en el que condena a Carlos Menem a 3 años y 9 meses de prisión e inhabilitación absoluta perpetua para ejercer cargos públicos y a Domingo Cavallo, a 3 años y 6 meses de prisión y la misma inhabilitación absoluta perpetua. Ambos fueron condenados por peculado en la venta del predio de Palermo a la Sociedad Rural Argentina (SRA). En tanto que los funcionarios, secretarios de Estado en aquel momento, Matías Ordoñez y Gastón Figueroa Alcorta, también fueron condenados por el mismo delito, pero su pena de tres años de prisión es excarcelable. Ambos fueron también inhabilitados para ejercer cargos públicos de por vida.
Por su parte, los directivos de la SRA procesados, así como el tasador, fueron absueltos. Para el tribunal, el hecho de que el Predio Ferial de Palermo, con un valor estimado para aquel momento en 130 millones de pesos-dólares, fuera vendido en 30 millones de pesos, significó una acción de buena fe por parte de estos imputados, hoy absueltos. El hecho significó un escándalo importante a partir de su venta e instituciones de vecinos, como Amigos del Lago de Palermo, fueron quienes denunciaron las irregularidades y sostuvieron sus denuncias en el tiempo. La maniobra hoy juzgada comenzó a mediados de noviembre de 1991, cuando la SRA comenzó las conversaciones con el gobierno de Menem. La transacción culminó en la escritura pública número 84 de la Escribanía General de Gobierno de la Nación celebrada en la ciudad de Buenos Aires el 27 de mayo de 1992. La SRA no tuvo que desembolsar los escasos 30 millones en un solo pago. La operación se pautó en un pago inicial de diez millones de pesos, cuyo vencimiento fue en marzo de 1994 y diez cómodas cuotas de 2 millones a pagarse una por año. De estas cuotas la SRA nunca pagó las tres últimas.
Pero el precio vil no fue la única irregularidad. El Ejecutivo nacional se salteó instancias como la de consultar al Parlamento, por ejemplo, quien tenía el poder de decisión sobre el predio.

El juicio oral, presidido por los jueces Rodrigo Giménez Uriburu, Jorge Luciano Gorini y José Antonio Michilini, comenzó el 13 de junio de 2018 y las audiencias se llevaron a cabo en los tribunales de Comodoro Py. Para el tribunal, quedó demostrado que se “sustrajeron de la esfera de la administración pública del Estado Nacional el bien inmueble conocido como Predio Ferial de Palermo, instrumentándose dicha maniobra en el expediente 25.587/88 donde se autorizó la venta directa por decreto presidencial número 2699, del 20 de diciembre de 1991 y se perfeccionó la traslación de dominio por el boleto de compraventa celebrado…”
La resolución de la causa será trasladada al juicio en lo Civil y Comercial que se desarrolla en paralelo, en la que el Estado argentino exige la devolución del predio. Cabe recordar que en diciembre de 2012, Cristina Kirchner firmó el decreto 2552 declarando la nulidad del 2699 de 1991, firmado por Menem, con la intención de hacer caer todo lo actuado posteriormente. Como era de esperar, los abogados representantes de la SRA, denunciaron el decreto y esta controversia llegó a la Suprema Corte de Justicia, la cual falló en favor de la SRA, hasta tanto no se resolviera el juicio penal en curso. Queda la expectativa puesta ahora en como podrá impactar este fallo en el juicio civil.
Pero aún faltan otros capítulos antes de avanzar en esa segunda etapa. Como ya sabemos, comenzarán ahora las instancias de las apelaciones, el ex presidente sumaría una nueva condena y mientras espera esta respuesta de la justicia, seguirá en su sillón de Senador de la Nación. En tanto que el ex ministro de Economía también sabe que tiene probablemente años por delante antes que su condena quede firme o no. Resta saber que actitud va a tomar la fiscal de la causa, Gabriela Baigún, y si va a apelar las absoluciones.
HyC – Imagen – Amigos del Lago de Palermo y Centro de Información Judicial