El Gobierno nacional, a través de una resolución de la ANMAT, dispuso una serie de modificaciones a la ley de etiquetado frontal vigente en Argentina desde 2022. Apuntan a que el etiquetado destaque a los comestibles con “agregados” en su formulación y no al total de azúcar, sodio o grasas que contengan. De esta forma desaparecerán octógonos, pero esto no los hará más saludables

A fines de diciembre, la ANMAT emitió la disposición 11362/2024 con la que modifica las normas por la que las empresas fabricantes de comestibles deberán declarar el etiquetado nutricional frontal. De acuerdo a este nuevo manual de aplicación deberán declarar únicamente el exceso de los nutrientes críticos agregados, no los intrínsecos, los que forman parte de la composición química de un alimento.

Este cambio disparó rápidamente las críticas de buena parte de las organizaciones vinculadas a la salud, tal el caso de la Federación Argentina de Graduados en Nutrición o de la Fundación Interamericana de Nutrición que concluyeron que esta nueva disposición sumaría confusión. En una entrevista realizada esta semana por radio La Colectiva, el Dr. Gustavo Alcalá, médico cardiólogo especialista en obesidad e integrante de la Federación Argentina de Cardiología opinó sobre este cambio que “La Organización Mundial de la Salud es clara, no importa si es algo intrínseco del alimento o agregado, el impacto para las arterias es el mismo”.

Y puso como ejemplo a la manteca: “Tiene muchísima grasa espontáneamente, entonces no lo tendrán que decir, sólo pondrían un octógono si le agregaran grasa o sal o azúcar. Si no, la manteca que no es nada saludable, que produce infarto de miocardio y accidente cerebrovascular no tiene ningún rótulo cuando yo no tomo en cuenta los alimentos que espontáneamente ya tienen grasa, azúcar o sal”. La manteca encabeza una tabla de ácidos grasos saturados realizada por la Universidad de Navarra ya que tiene 50,1 gramos cada 100, casi el doble de la crema de leche, el tocino o la panceta que rondan los 28 gramos cada 100.

Respecto al sistema tal cual venía funcionando, el cardiólogo expresó: “Este sistema, el que venía funcionando, es el más efectivo, ya hay evidencia científica de eso, y es simple: nos dice estos alimentos tienen mejor calidad nutricional y estos peores. Consideremos que los rótulos tienen que ver con cáncer, con infarto del miocardio, con diabetes y con accidentes cerebrovasculares”.

En relación a las regulaciones que establecen los diferentes Estados, explicó que “Si nos alejamos un poquito de Sudamérica, las gaseosas en España tienen el 45% de azúcar comparadas con Argentina y aunque hayan bajado el azúcar, todavía tienen más azúcar que en Estados Unidos, de la misma marca. Eso muestra el poder de la institución sanitaria de los gobiernos y el poder de lobby”.

El poder de lobby hizo que Argentina fuera uno de los últimos países de América Latina en tener esta regulación y los sellos frontales han influido en la conducta de consumidores y consumidoras, “A muy poco de haberla implementado estamos retrocediendo, cuando hay muy buenos resultados en Argentina. El 43% de los consumidores hace dos años tomaba en cuenta los rótulos para elegir sus compras. El 58% modificó las compras de galletitas y el 57% modificó el consumo de bebidas”, señaló Alcalá.

El cardiólogo aportó también una mirada desde las enfermedades derivadas de ingestas excesivas de algunos comestibles y paralelamente desde el gasto que generan sus tratamientos: “El azúcar agregada solamente a las bebidas energizantes, a las gaseosas y a los jugos le produjo el año pasado la pérdida a Argentina de 1.152 millones de dólares en gastos directos en salud, sin contar otros gastos, contando sólo lo que tuvo que poner el Ministerio de Salud, las obras sociales o las prepagas. Es un gasto de más de mil millones de dólares y que conlleva más de 4.000 muertes”. Muertes evitables y gastos altísimos, sin considerar lo ambiental ni los gastos indirectos, cuando por ejemplo, un familiar tiene que dejar de trabajar para atender a una persona que sufrió un ACV.

Imagen de Marketers by adlatina – 2023

El tironeo respecto a la ley no para aquí, la diputada nacional por el PRO de la Ciudad de Buenos Aires, Daiana Fernández Molero, presentó a mediados de noviembre pasado un proyecto de ley para derogar la norma y los decretos complementarios. La acompañó en su presentación en sociedad con un video en X, el diputado por Santa Fe de la misma fuerza política, Alejandro Bongiovanni. Entre otras razones esgrimidas para derogarla dijeron que era muy “paternalista”.

Entre los considerandos del proyecto de la diputada porteña está que “los criterios establecidos por la legislación son muy estrictos, lo que limita la capacidad de reformulación de los productos para hacerlos más saludables y evitar la rotulación con advertencias”. Según el Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria, sólo por consumo de bebidas azucaradas Argentina se encuentra casi a la cabeza de los índices continentales de diabetes. Habrá que ver como continúa la historia de esta ley, estamos en tiempos en los que la salud de las empresas que producen comestibles poco saludables está por encima de la salud de la población; la puja continuará.