Una de las joyas arquitectónicas de Villa Devoto fue restaurada y abierta al público el 25 de mayo pasado. Ese día hubo una cola de cuatro cuadras para ingresar y pudieron hacerlo más de 4.000 personas en grupos de 20. El interés se sostiene en las visitas semanales programadas. El lunes, el DG de Patrimonio, Museos y Casco Histórico, Pedro Aparicio, se reunió con periodistas barriales en el Palacio Ceci y dio detalles del proceso de restauración y de los futuros usos

Construido entre 1913 y 1918 por la constructora Ceci Hermanos como residencia de la familia del empresario Nicolás Ceci, el Palacio fue concebido como una residencia suburbana en la por entonces lejana Villa Devoto. La construcción siguió los lineamientos de otros palacios construidos en la misma época en Buenos Aires siguiendo las corrientes arquitectónicas francesas e italianas de comienzos del siglo XX. Alrededor del edificio se generaron también varios mitos y uno de ellos apunta a que Nicolás Ceci en realidad construyó el hermoso edificio para Antonio Devoto y que a éste le resultó chico para su familia, por lo que se lo regaló al empresario.

Cómo haya sido, el resultado es que el palacio forma parte del patrimonio arquitectónico de Villa Devoto y se encuentra catalogado con Nivel de Protección Integral por la Ley N° 656, sancionada el 18 de septiembre de 2001. Fue utilizado como vivienda hasta 1938, cuando comenzó a funcionar allí el Instituto Nacional de Sordomudos Bartolomé Ayrolo, hoy la escuela bilingüe para niños, niñas, jóvenes y adultos con discapacidad auditiva y formación integral número 28 “Profesor Bartolomé Ayrolo”. En marzo de 2022 estalló la comunidad de sordos cuando el gobierno de Rodríguez Larreta pretendió sacarlo de la órbita de educación y afectarlo al fallido Distrito del Vino. La resistencia de la comunidad se sumó a la resistencia del barrio a la rezonificación y no prosperó el cambio.

Con el paso de las décadas el edificio se fue deteriorando progresivamente, hasta que en mayo de 2023 comenzaron las obras de restauración que abarcaron la puesta en valor de la fachada, el subsuelo, la planta baja y el primer piso del edificio, junto con la recuperación del jardín histórico. De acuerdo a lo informado por el Gobierno de la Ciudad, los trabajos incluyeron sistemas contra incendio, instalaciones de climatización, sanitarias, eléctricas, electromecánicas y de iluminación, además de un minucioso proceso de restauración patrimonial sobre vitrales, mármoles, maderas, revoques y la cúpula del edificio.

Abierto al público

El lunes 25 de mayo el Gobierno de CABA armó una importante celebración en la Plaza Arenales, con degustación de chocolate, pastelitos y la participación de grupos folclóricos. Entre la propuesta para la jornada estuvo la apertura de las puertas del Palacio Ceci y el barrio y alrededores mostró una suerte de avidez por conocerlo: hubo durante gran parte del día una cola constante de cuatro cuadras. Finalmente pudieron ingresar más de 4.000 personas en tandas de 20, para realizar una visita guiada breve. También hubo en los balcones parejas con vestimenta de época y una orquesta de cuerdas recibió a los visitantes en el jardín.

El lunes pasado, a instancias de la Junta Comunal de la Comuna 11, se realizó una reunión con periodistas de los medios barriales de la comuna, de la que participó el Director General de Patrimonio, Museos y Casco Histórico de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Pedro Ramón Aparicio. Durante la recorrida el funcionario explicó que “Estamos muy contentos desde el Ministerio de Cultura de haber recibido este edificio. Ustedes recordarán seguramente los vaivenes que tuvo en sus posibles usos y a mi me parece que era muy importante que lo tuviera el Ministerio de Cultura y específicamente nuestra Dirección porque es una de las joyas patrimoniales, arquitectónicas importantísimas para la Ciudad de Buenos Aires.”

Ante la consulta de por qué no podía quedar dentro de la comunidad de sordos, el funcionario respondió: “Porque no puede quedar sólo dentro de una comunidad cuando es un edificio de una importancia para toda la Ciudad (…) la cuestión legal la llevó la procuración del gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, nosotros no tenemos nada que ver en ese expediente, opinamos desde el punto de vista patrimonial. La importancia es que esto tenga usos importantes, yo me reuní en este mismo salón con integrantes de seis organizaciones de la comunidad sorda, para ver los usos que pueden tener ellos. Así como lo defendieron los vecinos de Devoto y la comunidad sorda, lo tienen que defender todos los vecinos de la Ciudad y si no lo conocen no lo van a defender”.

Los trabajos continuarán porque aún faltan restaurar varios lugares, sobre todo de los murales de techo que esperan una delicada restauración. También definir los usos, se comunicó que será un centro para formar restauradores, que por lo que dijo la Ministra de Cultura oportunamente, hay una marcada carencia de mano de obra calificada. Mientras tanto, el palacio se puede recorrer en visitas guiadas por personal especializado los miércoles a las 11 y 13 horas, y los sábados, domingos y feriados a las 11, 14 y 16 horas. Estas visitas duran cerca de 50 minutos, tienen cupos limitados y requieren reserva previa, gratuita, a través de EntradasBA (https://entradasba.buenosaires.gob.ar/evento/4c3bebbd-7c37-4f31-b206-fcf659bae634)