Cada 11 de junio desde hace más de 70 años, se recuerda el Día del Vecino en Argentina. La propuesta nace en nuestro barrio de Villa del Parque y el promotor fue Romeo Raffo Bontá. Hoy lo recuerda una plazoleta en el cruce de las calles Empedrado, Santo Tomé y Bolivia. Este año se celebró el viernes con una actividad en la Biblioteca Vecinal

Vecino. La palabra no siempre define lo mismo, dependiendo del momento y del lugar en el que se haya dicho o se diga. Rastreando en definiciones recientes nos quedamos con la que tienen raíz en el idioma persa y que nos pareció de una gran amplitud: “quien comparte la sombra contigo”.

Sobre todo si tenemos en cuenta que en los orígenes de la la ciudad de Buenos Aires, Vecino representaba una categoría restrictiva. Hasta 1810, un “vecino” era un padre de familia con “casa poblada” en la ciudad. Por ejemplo, un español soltero, mayor de edad, no era considerado vecino, así como tampoco un habitante de la campaña. Por otra parte, el campo no estaba integrado políticamente a la ciudad, por lo tanto, sus habitantes no podían elegir ni ser elegidos para integrar el Cabildo. Recién a partir de 1811/12 se incorporarán vecinos de la campaña con derechos políticos.

Hoy mismo, en el día a día conviven diferentes categorías de vecinos en nuestra ciudad. Si nos atenemos a la actitud recientemente expuesta en una publicidad oficial, personas en situación de calle son despojadas de lo poco que les queda, en muchos casos las propias mantas que recibieron del gobierno de CABA, y luego los espacios ocupados son manguereados ¿En qué categoría de vecino entrarían?

Pero, y en paralelo, están los dispositivos donde prima la solidaridad y que bien define el párroco de la Parroquia de Santa Inés y San Camilo, el cura Oscar Mercado: “…las puertas están abiertas a los vecinos, tanto a aquellos que tienen su propiedad en el barrio o alquilan, como a los que transitan en situación de calle o trabajando como cartoneros, a los que considero en la misma categoría de vecinos”.

Y así llegamos a este 11 de junio. Esta fecha recuerda a Romeo Raffo Bontá, el impulsor de esta efeméride y quien lideró la Asociación Vecinal y Biblioteca Vecinal de Villa del Parque. Bontá, vivió en nuestro barrio desde sus 22 años hasta su fallecimiento y se ocupó en promover los valores de la solidaridad, cooperación y asistencia entre los integrantes de la comunidad. Presidió la Asociación Vecinal de Villa del Parque, desde la cual creó campañas para mejorar la calidad de vida de todos los habitantes. El mismo fue quien creo esta fecha, en el año 1946 para celebrar la figura de los vecinos participativos y con los valores antes expuestos.

Raffo falleció en 1954 y cinco años más tarde, la municipalidad de la ciudad de Buenos Aires decidió continuar con esta jornada, en su recuerdo. En 1990 esta fecha fue incorporada al calendario porteño oficial, y recibió el nombre de “Día del Vecino Participativo”. El barrio lo homenajeó con una plazoleta que lleva su nombre, ubicada entre las calles Empedrado, Santo Tomé y Bolivia. Su nombre formó parte también de la terna propuesta para el SUM de la plaza Aristóbulo del Valle, en la que finalmente fue elegido Julio Cortázar.

El viernes pasado, desde las 19:30, en la Asociación Vecinal que continúa en actividad y se encuentra en Baigorria 3373 se realizaron diversas actividades para conmemorar la fecha. Hubo música, juegos, entrega de reconocimientos y palabras de la Junta Histórica de Villa del Parque. En momentos de crisis e incertidumbre, donde no faltan voces que ven en la salvación personal una solución a este presente, resalta la importancia de celebrar a individuos como Raffo Bontá que proponen participación y solidaridad.